에리트리톨, 심혈관 질환과 뇌졸중 위험을 높일 수 있다는 연구 결과 발표 '사람들은 혼란가중'

 

이미 30년 가까이 저칼로리 감미료로 많이 쓰이는 에리트리톨이 심혈관 질환과 뇌졸중 위험을 높일 수 있다는 연구 결과가 나와 사람들은 혼란스럽게 느끼고 있습니다.

 

1. 뉴스

 

저칼로리 감미료로 널리 사용되는 에리트리톨(Erythritol)이 심혈관 질환과 뇌졸중 위험을 높일 수 있다는 연구 결과가 나와 큰 주목을 받고 있습니다. 8일(현지 시간) CNN은 '동맥경화, 혈전증 및 혈관 생물학' 저널에 발표된 연구를 인용하여 이 소식을 전했습니다.

에리트리톨은 설탕의 약 70%의 단맛을 내면서도 칼로리가 거의 없기 때문에 저탄수화물 및 키토제닉 식단을 따르는 제품에 주로 사용됩니다. 그러나 이번 연구는 이러한 에리트리톨이 건강에 미치는 부정적인 영향을 강조하며, 특히 심장병이나 당뇨병 환자들에게는 더 큰 위험을 초래할 수 있다고 경고하고 있습니다.

연구 방법과 결과

연구진은 건강한 성인 20명을 대상으로 실험을 진행했습니다. 이들은 전날 밤 금식을 한 상태에서 두 그룹으로 나뉘어 각각 에리트리톨 30g이 포함된 음료와 설탕 30g이 포함된 음료를 섭취했습니다. 연구에 따르면, 에리트리톨을 섭취한 그룹은 혈중 에리트리톨 수치가 1000배 이상 급증한 반면, 설탕을 섭취한 그룹은 혈당 수치가 약간 상승하는 데 그쳤습니다.

특히 에리트리톨을 섭취한 그룹은 혈소판 응고 위험이 두 배 이상 증가한 것으로 나타났습니다. 이는 혈전 형성 가능성을 높여 심혈관 질환이나 뇌졸중과 같은 중대한 건강 문제를 유발할 수 있다는 점에서 우려를 불러일으켰습니다. 연구를 이끈 스탠리 헤이젠 박사는 "모든 피험자가 에리트리톨 섭취 후 혈소판 응고 측정치가 상승했다"며 경각심을 일깨웠습니다.

기존 연구와의 연관성

사실 이번 연구 결과는 새로운 것이 아닙니다. 지난해에도 비슷한 연구가 진행되었으며, 당시에도 에리트리톨을 섭취한 후 혈중 에리트리톨 수치가 급격히 증가하는 현상이 관찰되었습니다. 또한, 4000명이 넘는 영미권 사람들의 혈액을 분석한 결과, 에리트리톨 수치가 높은 사람들은 심장마비나 뇌졸중의 위험이 두 배 정도 높아지는 것으로 나타났습니다.

전문가들의 경고와 조언

헤이젠 박사는 "에리트리톨은 혈소판 응고를 쉽게 만들어 혈전 형성 위험을 크게 높일 수 있다"며, 특히 심장 질환이나 당뇨병을 앓고 있는 사람들에게 에리트리톨이 들어간 식품을 피할 것을 권장했습니다. 오히려 소량의 설탕이 포함된 간식을 가끔 섭취하는 것이 나을 수 있다고 조언했습니다.

반론과 논란

한편, 칼로리 조절 협의회 회장인 칼라 손더스는 에리트리톨이 30년간 안전한 감미료로 입증되어 왔다며, 이번 연구의 한계점을 지적했습니다. 손더스는 연구 참가자 수가 적었으며, 연구에 사용된 음료에 과도한 양의 에리트리톨이 포함되어 있었다는 점을 들어, 연구 결과에 신중을 기할 필요가 있다고 주장했습니다.

 

2. 에리트리톨(Erythritol)

 

**에리트리톨(Erythritol)**은 자연적으로 발생하는 당알코올로, 식품 첨가물로 널리 사용되는 저칼로리 감미료입니다. 설탕과 비슷한 맛을 내지만, 설탕에 비해 칼로리가 거의 없고 혈당 수치에 영향을 미치지 않는다는 특징이 있습니다.

에리트리톨의 특징 및 용도

1. 칼로리:
   • 에리트리톨은 1g당 약 0.24칼로리로, 설탕(4칼로리/g)에 비해 매우 낮은 칼로리를 가집니다. 따라서 다이어트나 당뇨병 관리에 유용한 감미료로 사용됩니다.
2. 혈당 수치:
   • 에리트리톨은 혈당이나 인슐린 수치를 거의 변화시키지 않기 때문에, 당뇨병 환자들이나 혈당 관리를 원하는 사람들이 섭취하기에 적합합니다.
3. 소화 및 대사:
   • 대부분의 에리트리톨은 소장에서 흡수된 후 대사되지 않고 소변을 통해 배출됩니다. 따라서 다른 당알코올에 비해 소화 불편이나 설사를 유발할 가능성이 적습니다.
4. 맛:
   • 에리트리톨은 설탕의 약 60-70%의 단맛을 지니고 있습니다. 쓴맛이나 뒷맛이 거의 없으며, 설탕과 비슷한 맛을 내기 때문에 다양한 음식과 음료에서 설탕 대체제로 사용됩니다.
5. 음식 및 음료 사용:
   • 에리트리톨은 제과류, 음료, 디저트, 껌, 초콜릿, 아이스크림 등 다양한 제품에 감미료로 사용됩니다. 열에 강하기 때문에 베이킹이나 요리에서도 사용할 수 있습니다.
6. 안전성:
   • 에리트리톨은 일반적으로 안전한 것으로 인정받고 있으며, 다양한 국제 보건 기관에서도 안전성을 확인했습니다. 그러나 대량 섭취 시 일부 사람들에게 소화 불편을 유발할 수 있으므로 적절한 양을 섭취하는 것이 좋습니다.

에리트리톨은 설탕의 대안으로 점점 더 많이 사용되고 있으며, 저칼로리 및 저탄수화물 식단을 따르는 사람들에게 특히 인기가 있습니다.

 

3.  에리트리톨(Erythritol) 들어간 제품 종류

 

에리트리톨이 들어간 제품은 주로 저칼로리 또는 무설탕 제품으로, 다이어트, 당뇨 관리, 건강을 위해 설탕 대신 사용됩니다. 아래는 에리트리톨이 포함된 제품 종류입니다:

1. 저칼로리 및 무설탕 음료

• 탄산음료
• 스포츠 음료
• 아이스티
• 에너지 드링크

2. 저칼로리 및 무설탕 스낵

• 초콜릿
• 캔디
• 젤리
• 초콜릿바

3. 베이킹 제품

• 무설탕 쿠키
• 머핀
• 케이크 믹스
• 파이
• 글루텐프리 베이킹 믹스

4. 유제품 및 아이스크림

• 저칼로리 아이스크림
• 무설탕 요구르트
• 무설탕 푸딩
• 무설탕 크림치즈

5. 기타 디저트

• 무설탕 젤라틴 디저트
• 무설탕 파이 필링
• 저칼로리 휘핑크림

6. 사탕 및 껌

• 무설탕 껌
• 무설탕 민트
• 무설탕 하드 캔디

7. 조리용 감미료

• 설탕 대체 감미료 (가루 형태, 액체 형태)
• 무설탕 시럽
• 무설탕 잼과 젤리

8. 건강식품 및 보충제

• 단백질바
• 에너지바
• 저탄수화물 스낵
• 비타민 및 미네랄 보충제

에리트리톨은 설탕 대체제로서의 성분이기 때문에 다양한 제품에서 설탕을 대체하거나 줄이는 용도로 사용됩니다. 이를 통해 맛을 유지하면서도 칼로리를 줄일 수 있습니다.

 

4. 결론 및 의견

 

이번 연구는 에리트리톨과 같은 인공 감미료의 섭취에 대해 다시 한번 생각해 보게 만드는 중요한 결과를 제시하고 있습니다. 특히 심장 질환이나 당뇨병 환자들에게는 이러한 감미료의 선택이 건강에 미치는 영향을 심각하게 고려해야 할 필요가 있습니다. 앞으로도 에리트리톨에 대한 추가 연구가 필요하며, 소비자들은 정보를 충분히 숙지한 후 신중하게 선택하는 것이 중요할 것입니다. 임상이 적어서 완벽하지는 않지만 심장 질환이나 당뇨병 환자분들은 에리트리톨을 복용하는 것은 주의하시기 바랍니다.